La dégénérescence maculaire est la dégradation de la macula de l'oil. La macula est la partie de l'oil qui veille à ce que notre vision soit précise. L'oil peut percevoir de deux manières. La partie interne veille à une vision centrale et claire. La partie externe de l'oil détermine la vision périphérique qui permet d'appréhender l'environnement.

En cas de dégénérescence maculaire, la dégradation survient dans la partie interne de l'oil et induit qu'il devient difficile de lire, de regarder la télévision, de rouler en voiture,... L'endroit vers lequel est dirigé le regard apparaît noir ou flou. Dégénérescence maculaire ne signifie pas forcément cécité. La vision périphérique demeure présente. Cela signifie que ces personnes mal-voyantes peuvent rester indépendantes et appréhender leur environnement.